Добавлено (03.09.2012, 20:54)
---------------------------------------------
Приятного чтения.
Не забываем комментировать.

- Мда, еще светлые идеи есть? – Ной, с тоской смотревший на пустые торпедные аппараты единственного оставшегося у Альфы на ходу катера, жив остался просто чудом. За несколько секунд до столкновения парень успел спрыгнуть с неуправляемой посудины. Его примеру последовала Ева.
Экипажу напавшего повезло гораздо меньше.
Джастина раздавила его же жертва, врезавшаяся аккурат в носовую пулеметную турель. Гарольд сильно приложился лбом о поручень и надолго потерял сознание. Так что, когда разрезанный надвое катер стал все быстрее оседать на воду, утонул зазнайка довольно безболезненно, так и не почувствовав, как его легкие наполняются водой. Кортни, слишком поздно увидевшая надвигающуюся опасность, быстро оценила ситуацию и, бросив уже бесполезный штурвал, ринулась к двери. Не успела самую малость – подраненный хищник дал сдачи.
Затрещали от огромных нагрузок деревянные шпангоуты и обшивка катера, во все стороны полетели обломки досок и щепки. Столкновение было такой силы, что пострадал не только сравнительно хрупкий корпус. Из иллюминаторов, дребезжа и рассыпаясь на тысячи маленьких осколков, вылетели стекла, а лобовое, пулестойкое – пошло трещинами. В трюме попадало все, что только могло. Зазвенела по палубе сумка с инструментами, на полу оказались наушники радиста. Оружие, предназначенное для небольшого экипажа, покинуло стойки и теперь лежало, сваленное в кучу. Чудовищный импульс перекосил даже металл. Некоторые болты не выдержали чудовищной нагрузки и удерживаемые ими механизмы закувыркались в моторном отсеке. Саму же принцессу сильно ударило о борт.
- Черт, - попыталась встать девушка. Палуба под ногами накренилась и ноги сперва только скользнули по доскам. Не прибавляли сил и ушибы, пара которых, судя по ужасной боли, пришлась на ребра. Проведя целой рукой по спине, Кортни зашипела, поморщившись от боли.
Сознание плыло. Перед глазами – тоже. Картинка представляла собой лишь неясные очертания, выкрашенные в серое. А липкая субстанция, что пропитала волосы и секунду назад попала на ладонь принцессы, дала понять, что затылку тоже пришлось не сладко.
- Лишь бы не сотрясение, - мелькнула мысль. – И почему я его не послушала? – слова Гарольда «Кортни, поворачивай!» звучали теперь как укор самоуверенности девушки. – Уже второй раз за сезон я так облажалась, - подумала она. - Сколько же можно? Пора собраться и взять себя в руки, - ведь как только в наушниках раздался приказ изменить направление, мулатка послала отдавшего его далеко и надолго. А когда ситуация повторилась через несколько секунд, просто отключила связь. Но все мысли, блуждающие в тумане ноющей, пульсирующей боли, тут же ушли, только ног коснулся холод. Лишь Кортни осознала, что является источником неприятного ощущения, он тут же бодрящим разрядом пробежал по всему телу и, наконец, прояснил мозг. Девушка вскочила, словно ошпаренная. Но на полу был не исходящий паром кипяток, а морская вода, заливающаяся в разбитые иллюминаторы. Тонкие струйки били и из трещин на лобовом стекле. Небольшой кораблик пока еще медленно, но верно, опускался вниз.
Вскочив, мулатка тут же бросилась к двери. Но столкновение не обошло стороной и этот кусок железа, который, судя по всему, сильно перекосило в его собственной раме. Кортни оказалась в ловушке, созданной далеко не без ее личного участия. И напрасно девушка все сильнее и сильнее колотила в нее то руками, то ногами. Или же пыталась вынести вставший намертво кусок металла плечом – все было бесполезно.
- Идиот, - сейчас принцесса была готова сама, еще раз, с еще большим изобретательством и садизмом, чем это сделала неодушевленная железка, убить Джастина. – Заносчивый болван! – с новыми силами она набросилась на дверь.
Но, как это часто бывает в подобных ситуациях, гнев Кортни постепенно сменялся на все более панический страх, когда до трагического и полного боли финала стало еще ближе – вода уже доставала девушке практически до пояса. Принцесса прекрасно представляла, что вскоре должно случиться. Отдающая зеленым жидкость станет все стремительнее заполнять катер. И он, приняв в себя слишком много забортной воды, потеряет даже подобие плавучести и топором пойдет на дно, не обращая внимания на то, что в каких-то его закоулках еще остается воздух. А одним из них и будет его «мозг» - мостик, в котором, пытаясь ухватить последние глоточки воздуха, будет метаться борющаяся за жизнь девушка. Будучи неспособной выбраться через небольшие иллюминаторы, она раз за разом будет погружаться в ледяную воду и бить в дверь, стараясь хоть на чуть-чуть ее сдвинуть. А между ней и спасительной волнующейся гладью будет все больший слой воды...
И только эта мысль пришла Кортни в голову, как она кинулась в противоположную от двери сторону. Впрочем, «кинулась» - это слишком громко сказано. Уже по пояс в воде, она могла передвигаться не быстрее простого, никуда не спешащего, пешехода.
- Нет, - удар прикладом поднятого из воды карабина пришелся аккурат в центр лобового стекла. – Нет, я не хочу так просто умирать. Не из-за действий какого-то самоуверенного идиота, - еще пара ударов – и принцесса сдвинулась с мертвой точки. Количество бьющих из стекла струек увеличилось на порядок. – Не хочу уходить так, - осмелься кто-нибудь потом попросить Кортни описать те эмоции, что она испытывала тогда, девушка бы и сама не смогла ответить. Злость и ненависть на одной чаше весов балансировали с отчаянием и осознанием обреченности при виде того, как уровень воды снаружи становится все выше и выше. – Господи, помоги же мне. Если я выживу... – и тут, то ли Всевышний услышал молитвы принцессы и сжалился над ней, то ли сработали законы физики, но армированное, пулестойкое стекло наконец-то лопнуло, освобождая путь на свободу...
И только девушка, судорожно глотая живительный воздух, показалась над поверхностью воды, как ее подобрал третий катер Альфы. Увидев, что больше половины их сил уже погружаются на дно или просто выведены из строя, отчаянные герои попросили перерыв.
- Пятнадцать минут, – ответил им ведущий. И, судя по интонациям, было ясно, что МакЛин считает себя чуть ли не божеством, соизволившим обратить внимание на свое самое ничтожное творение.

- Можно перегрузить торпеды, - предложила Ева вполне приемлемый вариант. Сейчас катера стояли вновь пришвартованные к сухогрузу. Но подняться на его палубу ребятам не дали.
- Увы, даже с вашей силой и помощью соперников на это ушел бы час, как минимум, - покачал головой Николай. – Не вариант.
- Если не потопите это корыто... – раздался сверху насмешливый голос.
- И что тогда? Домой отправятся два игрока? – хмыкнула Гвен. О том, что это будет мучительно болезненным и, если захочет Шеф или ведущий, весьма длительным процессом, она предпочла не думать.
- Нет, - расплылся в улыбке тиран. – Я воссоздам вас и заставлю вновь проходить это испытание. И вы будете дохнуть, пока фортуна не повернется к вам лицом, - от последних слов, вспомнившая, что с ней было всего несколько минут назад, Кортни вздрогнула. Впрочем, этого никто не заметил – девушка до сих пор не могла согреться и дрожала как осиновый лист, не в силах сказать хоть что-то вразумительное.
- Тебе обязательно было уточнять? – ухмыльнулся Алехандро. – С другой стороны... - задумался парень. – У них торпед нет. У нас – осталось еще две. И они, если не хотят лишний раз подвергать свои жизни опастности, а они наверняка не хотят...
- Нуждаются в нас, - закончил слишком растянувшиеся на его взгляд рассуждения мексиканца Дункан.
- Не так сильно, как ты думаешь, - совсем близко раздался голос Николая. Панк резко обернулся, но соперник обращался вовсе не к нему. – У одинокого катера мало шансов прорваться через их систему обороны...
- Ты предлагаешь сделку, амиго? – ухмыльнулся интриган.

- Что?! – от того известия, что Альфе предстоит не просто смотреть, как соперники забирают приз, а собственноручно отдать победу, Кортни быстро пришла в себя. – Ты рехнулся?
- Уже забыла, как искупалась? – напомнил Трент. – Тем более, даже объединенными силами это будет сделать весьма сложно.
- Если не получится, у нас появится еще один шанс. Если выгорит – мы тоже выигрываем, - пожал плечами Ной.
- Да, - кивнула головой девушка. – Будет весьма удобный случай выкинуть его, - палец устремился на русского.
- Нет, я думаю, - проигнорировал очередной выпад в свою сторону парень, - пора нам будет избавиться от пятой колонны.
- Джастин? – слегка ужаснулась Кортни. – Но зачем? Он нам еще может еще...
- Пригодиться?! – вот тут-то Николай не выдержал. – Этому самовлюбленному м****у давно пора гнить в земле. Желательно, по частям... – судя по всему, русский хотел выговориться, сказав все, что он думает о мстительной твари, но сам же себя остановил, поймав пару ненавидящих взоров. Сделав глубокий вдох, уже привычным спокойным голосом продолжил. - И если вам, Fräulein, так хочется сдо... хм, умереть, могу устроить это прямо сейчас. Безболезненно и быстро. Мучиться не будете. А этому неженке, только он окажется передо мной, я устрою знакомство с инквизицией и методами ее работы...
- Кортни, - к до сих пор стоящей с ошеломленным лицом, на котором застыла печаль и сожаление по поводу возможного скорого вылета красавчика, подошел Трент, тоже пораженный ее поведением, - ты точно в порядке? Голова не кружится?
- Я в порядке, - на удивление спокойно ответила гитаристу принцесса. – В полном, не беспокойся, - и, отвернувшись, торжественно ухмыльнулась. Реакция Кэти и Сэди, услышавших такое о своем идоле, полностью удовлетворяла девушку. Складывалось такое ощущение, что они готовы разорвать русского на куске прямо сейчас.
- Господа, хватит делить шкуру неубитого медведя, - Ной привлек к себе внимание всех, не только членов своей команды. Спокойный, рассудительный голос прервал и приятные размышления Кортни, и монотонное, негромкое бурчание Николая, до сих пор расписывающего, что именно ждет Джастина. – Кажется, вы забываете, что на этой посудине, помимо всего прочего, еще стоит и АК...
- Ты так испугался Калашникова? – ухмыльнулся Дункан.
- ...шестьсот тридцать. И эта шестиствольная артиллерийская система превратит в решето оба катера в считанные мгновения, - что она и продемонстрировала на примере суденышка Дельты. Орудие, обладающее скорострельностью в несколько тысяч выстрелов, было способно разорвать современный боевой самолет или легкобронированную технику на дистанции до четырех километров. Чего уже говорить о небольшом торпеднике, разменявшем пятый или шестой десяток лет.
- Ты, увы, прав, - немного сник Алехандро. – Что с ней будем делать?
- Кто-то из нас может подплыть к судну и, взобравшись на борт, вывести ее из строя, - пожал плечами Трент.
- Отлично, Элвис, молодец, - осклабился панк. – Эй, народ, еще «морские котики» среди нас есть, а?
- Идея здравая, - подал голос до сих пор молчавший Изикиил, от чего ухмылка Дункана стала еще шире. Впрочем, мало кто разделил его веселье, что немало взбесило парня. – Так можно перебить и всю орудийную прислугу...
- Вы хоть пару человек убейте, - охладил пыл обгоревшего Алехандро. – Но попробовать можно. Хотя бы отвлечем их. Добровольцы есть? Шаг вперед.
- Никаких «шаг вперед»! – разрушил планы отчаянных героев ведущий. – Подобные действия мною запрещены. Только катера и их вооружение!
- Ты этого не говорил, - заметил Николай.
- Уже сказал. И, несомненно, кто-нибудь из вас решит задать мне вопрос, как я заставлю вас следовать этому условию? О, очень простым и веселым способом. Судно сюда принесло из Японии, так что счетчики на нем трещат прилично. И когда, поднявшись на него, схватите дозу... Лечить я вас не буду. А, наоборот, всех заставлю смотреть, что бывает с теми, кто отказывается играть по моим правилам. Как дюже инициативный игрок медленно, но верно дохнет, не в силах справиться с болезнью. И уже потом, если мне понравится такое шоу, может быть, верну идиота к жизни...
- Ты... Ты не посмеешь... – голос чудом избежавшей смерти Бриджетт задрожал. – Ты... Ты...
- Тише, детка, - обняв любимую, стал ее успокаивать Джефф. – Он же просто шутит. Просто шутит, - но помогало слабо. Улыбка, как ему казалось – успокаивающая, тусовщика плохо вязалась у девушки с ужасающей мыслью о том, что страшному воздействию радиации сейчас подвергаются и стажеры на корабле.
- Кстати, какого черта ты допустил к испытанию эпохи Второй Мировой войны современную установку? Тем более, русскую. Уволь уже своего консультанта по истории вооружений и найди нового, - раздраженный срывом неплохого, по сути, плана и несколько ошеломленный небывалой жестокостью ведущего, осведомился Алехандро.
- Он меня полностью устраивает, - опять из скрытого где-то динамика разнесся довольный собой голос ведущего. – Пушка – это мой вам подарок.
- Это же не честно, братан, - возмутился Джефф.
- А когда на этом шоу были честные испытания? – прокомментировала наивность тусовщика Гвен, перекрыв очередные размышления тирана о никчемности героев и их месте в этой жизни.
- Но я вас обнадежу, - ухмыльнулись на том конце. – Вам, не пойму как, но удалось таки в первом же туре вывести ее из строя.
- И мы должны тебе верить? - с сарказмом произнесла Кортни.
- Ваше дело. Но прежде, чем я отдам стажерам приказ убить вас, напоминаю, время перерыва закончилось.
- Все по местам! – отдавший приказ Алехандро подал пример остальным, нырнув в рубку.

- Идиоты! – прорычал Хетчет, увидевший, как стажеры, только катер Дельты получил попадание и команда стала покидать подбитый торпедник, потеряли к нему всякий интерес. – И чему я вас учил?! Придется снова все вбивать в ваши тупые головы! – возмущение повара было искренним. Убив столько времени на тренировку того сброда, что дал ему Крис, на их подготовку, он, вполне заслуженно, ожидал куда лучших результатов.
- У них уже наверняка мозги плавиться начали, - без доли сожаления ответил МакЛин. Подпись в отказе от претензий и добровольном восхождении на борт фонящего куска железа, вместе с суммой, которую ему пришлось заплатить стажерам-артиллеристам, давали, как считал тиран, ему полное право не переживать за судьбу несчастных подчиненных.
- Ты бы и вправду так сделал? – Шеф, оторвавшись от наблюдения за битвой, повернулся к своему работодателю, на лице которого сияло полное удовлетворение.
- Не знаю, - пожал плечами тиран. – Скорее всего – да. А так - по настроению. Да не переживай ты за это мясо, - ухмыльнулся мужчина, - умереть я ему все равно не дам. Для некоторых из них это было бы слишком просто, - повар на это лишь покачал головой.

- Можете прорываться, - голос Николая совпал с аналогичным решением мексиканца. Дельтовцы, сразу же по началу испытания, только их катер влетел в водяной фонтан, сделали вид, словно он подбит. И сейчас все орудия корабля били по, как казалось всем артиллеристам, единственному оставшемуся на ходу катеру – команды Альфа.
Трент бросал стремительно несущуюся по волнам машину из стороны в сторону, дразня наводчиков то носом, то кормой. А то и вовсе подставляя весьма уязвимые борта. Но, к счастью, что огромные столбы воды от крупного калибра, что ряды небольших фонтанчиков зенитных скорострелок – все летело мимо. А катер отвечал всеми имеющимися на борту средствами, включая личное оружие членов экипажа. Несовместимый по силе и количеству свинца, ответный огонь эффект, пусть и небольшой, но возымел. Этому Давиду не суждено было убить Голиафа, но нанести несколько ран он смог. Как и обещал Крис, вопреки опасениям отчаянных героев, советская шестиствольная пушка так и не ожила. Либо закончились снаряды, либо и вправду с ее механизмами что-то случилось. А теперь заткнулись еще три орудия, в том числе и одно сто пятидесяти миллиметровое морское, чей щит в нескольких местах был пробит.
- Не такие уж они и профессионалы. Слава Богу, - возблагодарил Всевышнего мексиканец, мокрый до нитки ползущий по палубе в рубку управления. Это было самой шаткой частью плана и, одновременно, его фундаментом. Но, к счастью, здание устояло и теперь катер, обделенный вниманием команды корабля и ничуть не расстроенный этим фактом, был готов нанести ему смертельный удар.

- Бридж! – вскрику Джеффа предшествовал близкий разрыв снаряда. Катер все же засекли и сейчас стажеры уже разворачивали орудия в сторону наибольшей опастности. Вода вокруг судна Дельты вновь была побеспокоена, и рулевому, то есть не доверившего никому это ответственное дело Алехандро, за что он удостоился неодобрительного взгляда тусовщика, приходилось маневрировать. От одного из резких поворотов Гвен, во время перерыва захватившая для себя карабин и сейчас пытающаяся выцелить хоть кого-то, потеряла равновесие и полетела в воду. На свою беду, Бриджетт оказалась рядом и, попытавшись помочь подруге, в результате тоже оказалась за бортом. А в следующую секунду на том месте, куда упали девушки, расцвел водяной фонтан разрыва. Тусовщик уже собирался, бросив оружие, прыгнуть с катера, как от сильного рывка его развернуло и сильно приложило о поручни турели.
- Встань на место! – рык Дункана ворвался в уши. – Ее уже нет! Так что – за работу! – новый толчок, и любитель повеселиться налетел на оставленный минуту назад пулемет.
- Он вас заметил и старается маневрировать, - только Алехандро, восторжествовав, пустил торпеды и, убедившись, что они благополучно миновали несущий их до этого момента катер, стал разворачивать суденышко, как в наушниках раздался голос Трента. Музыкант заметил вспененную гребными винтами воду на корме судна-цели, и его слова стерли улыбку с лица интригана. Впрочем, учтя все факторы и оценив ситуацию, мексиканец успокоился. Судно просто не успевало уйти от двух смертоносных сигар, на полном ходу несущимися к нему.
Уже через несколько мгновений раздался мощнейший по силе взрыв. За ним, с интервалом в несколько мгновений, еще один.
- Это... – торпедник Дельты благополучно пошел к сухогрузу, на котором игроков ждал ведущий, а альфовцы наблюдали разворачивающуюся неподалеку картину крушения. Вид тонущего корабля вызывал неподдельный, первобытный ужас у всех, никого не оставив равнодушным. Гигантская посудина, всем своим видом выражающая надежность и безопасность, сейчас скрипела и стонала от титанических нагрузок на корпус. Задравшаяся вверх корма с до сих пор вращающимися винтами. И пусть их размер не был таким уж и огромным, как лопасти старых круизных лайнеров, но даже от этой картины кровь стыла в жилах. То, с какой быстротой вода, словно огромное чудовище, пожирало жертву, делало происходящее, казалось, невозможным и сюрреалистичным.
С протяжным гулом срывались со своих мест машины и механизмы в моторном отсеке, ломающие в своем падении переборки и открывая путь воде. И на фоне всего этого - прыгающие с палубы в воду люди, борющиеся за свою жизнь...
Все это завораживало и пугало.
- Счастливо оставаться, - из оцепенения ребят вывел голос ведущего. А раздавшийся гудок сухогруза дал понять, что происходит что-то неправильное.
- Какого черта?! – Кортни уже пришла в себя и картина уплывающего корабля ее не устроила.
- Проигравшие добираются до материка своим ходом, - рассмеялся ведущий.
- На этом корыте?!
- Меня не волнует. Есть еще пара вариантов...
- Какие же?
- Первый – вас кто-нибудь подберет. Второй, мой самый любимый. Вы можете сдохнуть от голода, жажды или просто утонуть. И тогда уже... Эх, жаль не догадался напичкать катера камерами. Ваше мореплавание в режиме реального времени пошло бы на ура. Счастливо оставаться...
- И не надоело ему одну и ту же пластинку заводить? – невесело ухмыльнулся Ной, быстро потерявший интерес к успевшему уйти на приличное расстояние кораблю. – Хоть бы что-нибудь новое придумал...
- Ему это доставляет явную радость, – не одни лишь альфовцы провожали уходящий сухогруз ненавидящим взглядом. Голос Гвен, заставивший вздрогнуть половину команды торпедника, раздался совсем близко, - видимо, какая-то детская травма...
- Fräulein, рад приветствовать вас на борту, - Николай помог девушкам взобраться на борт.
- Жаль, не могу сказать того же, - ухмыльнулась в ответ готесса. – Этот урод даже не удосужился убедиться, живы мы или нет.
- Думаю, такие высокие материи его не волнуют, - знакомый хриплый голос раздался на носу.
- А ты тут откуда? – Трента было уже ничем не удивить, и его голос звучал скорее смертельно уставшим, чем хоть капельки заинтересованным.
- Смыло за борт, - коротко ответил домашний парень. Дальнейший диалог был прерван недовольным воплем, заставившим всех устремить свой взор в сторону его источника.
- Ей! Помогите нам, – в воде барахтались Кэти и Сэди. Наотрез отказавшись брать их на катер, девушки, если смотреть объективно, были весьма опасным балластом, Николай, поддержанный Ноем, оставил их на корабле.
- Он просто столкнул их в воду... – упавшим голосом прошептала Бриджетт.
- Надо их подобрать, - со вздохом Кортни прошла к штурвалу.

Уважаемые читатели. Хочу Вам напомнить, что пост не резиновый, и ему нужны разделители.