Добавлено (22.10.2011, 19:57)
---------------------------------------------
Все куда-то разбежались... Жаль.

Приятного чтения. Не забываем комментировать и разделять части.

Часть 5.

Вернулись в гостиницу герои уже в первом часу ночи. Все валились с ног, но сразу отправиться в свои номера им не дали.
- Итак, что, мы имеем по двум эпизодам? – Хезер, не смотря на усталость, решила собрать совещание и подвести итоги этого длинного и богатого на события дня. – Для начала, Гвен, что по пулям и гильзам?
- Запрос я отправила, как только смогла, - сказала готесса, - ответ прислали довольно оперативно, буквально через час. В итоге – работал НСВ, конкретный номер пулемета, и кому он поставлялся, определят позже.
- Хорошо, - кивнула командир, - что еще мы имеем?
- Судя по всему, - задумчиво произнесла Кортни, - у нападавших есть информатор, из торгового министерства.
- Почему именно оттуда? – уточнила королева интриг.
- Сама посуди. Они, как ты уже сказала, составляют маршруты и так далее. Их проинформировали, что обоз пойдет с прикрытием, но точный состав не сообщили. В итоге – нападающие подготовились, усилив свой арсенал, но недостаточно. Видимо, тоже были не в курсе точного количества охранения.
- Ладно, допустим, - вздохнула девушка. Глаза слипались, мозг стремился отключиться. Но итоги надо было подвести сейчас, пока ничего не забыто. – Кстати, никому не показалось странным поведение дозора?
- Ты про тот, что нас тормознул на поле? – уточнила принцесса.
- Именно, - кивнула Хезер, - у них пост в полукилометре от того места стоял.
- С учетом этого, - Гвен тоже клонило в сон, - как то странно, что они не заметили костер. Складывается такое впечатление, что они прибыли шугнуть нас, а не выяснить, что там горело.
- Согласна, - у Кортни тоже действия всадников вызывали подозрение. – А чей конкретно это был пост?
- Гвардейского кавалерийского полка, - ответил молчавший до этого Аркуэнон.
- Интересно, - протянула Вэлентайн. Все повернули к ней лица. – Я забежала к знакомому портному, он недавно сюда переехал. И показала ему находку Пэйтона.
- И? – с нетерпением протянула Кортни.
- Принадлежит она форме именно этого полка. Нигде больше не используются. По крайней мере – официально.
- Еще интереснее, - прокомментировала новость готесса.
- Это еще ничего не значит, - устало покачав головой, сказала королева интриг, - они обеспечивали оцепление, когда я выезжала на место происшествия. В конце концов – ее могли просто подбросить, чтобы направить нас по ложному следу, - о, знала бы девушка, насколько она права и к чему, в итоге, это приведет. Но, увы. Да и не будем пока об этом.
- Все же, надеюсь, раненого не они охраняют? – решив перестраховаться, спросила принцесса.
- Нет, - ответил боец S.T.A.R.S., - как только его привезли, я договорился с королевской стражей. Они выделили трех человек.
- А что вы можете сказать по машине? – решила закругляться Хезер.
- Без специального оборудования – практически ничего, - развела руками Джил, - однако, можно с большой долей вероятностью предположить, что детонатор был с таймером. И, соответственно, тот, кто ее устанавливал, точно знал, когда нападут на колонну и сколько времени пройдет, прежде чем сообщат об этом нам. Радиодетонатор мы отмели практически сразу – тогда бы киллеры дождались, когда мы тронемся.
- Принято, - вполне удовлетворенно, что было не так уж и часто, подвела итог совещанию сотрудница НКВД. – Напоминаю, завтра у нас – торжественный прием, - ухмыльнувшись, девушка стрельнула глазами в готессу.

На площади перед новым дворцом, расположенным в долине и построенном специально для официальных приемов, проведения смотров и тому подобного, собралась довольно большая толпа. Казалось, сюда пришел весь Минас – Тирит. Уже прошла мимо короля, чеканя шаг и блестя доспехами, отборная сотня королевской стражи. Народ приветствовал их радостными криками, бросая под ноги цветы. Затем должна была проходить демонстрация Первого Бронетанкового Полка, который подчинялся лично королю и был его любимым детищем. Подминая и перемалывая гусеницами лепестки, уже покрывающие площадь довольно густым ковром, как бы смеясь над великолепием прошедших до этого бойцов, на площадь перед дворцом выползли бронированные звери. Высунувшиеся из башенных люков, отдавая честь монарху, на балкон, не шевелясь, смотрели командиры машин. Стрелки невозмутимо застыли у крупнокалиберных зенитных пулеметов. Головы механиков водителей и радистов тоже не были скрыты броней. Мехводам так было гораздо удобнее наблюдать за обстановкой, далекой от боевой.
- Какая мощь, - произнес, стоя на балконе королевского дворца и наблюдая за медленно ползущими по площади немецкими StuG и Pz-IV, брат действующего короля Эарнура, Мардил, - не правда ли? – обратился он к гостям.
- Чадящие коробки, - стоящий рядом Анарион, младший из трех представителей правящей династии, скривился, как от зубной боли, - никакого изящества, только грубая, бессмысленная сила. Вот гвардейский кавалерийский – это истинное великолепие, - с гордостью продолжил он.
- Ага, пара пулеметов – и нет вашего полка, - подумала Хезер, но легкий тычок в бок от Кортни напомнил ей, что вслух такого говорить не стоит. Принцесса решила на официальной части приглядывать за королевой интриг, помня о ее не вполне коротком языке. Испортить отношения с союзниками одна фраза, конечно, не могла. Но вода камень точит, и уж лучше Хезер помалкивать.
- Танковые войска многое унаследовали от стратегической кавалерии, - заметила стоящая в первом ряду готесса.
- Да? – с легкой издевкой в голосе произнес оппонент.
- Бросьте, брат, - с ухмылкой произнес Мардил, - прошу его простить, мой родственник очень консервативен и не очень любит пришельцев.
- И горжусь этим, - парировал тот, - если бы не они, все до сих пор было бы по-прежнему.
- Господа, давайте прекратим эти глупые споры, - в голосе монарха чувствовалась сталь. Гостям не нужно было видеть распри в династии.
- Вы правы, Ваше Величество, - слегка поклонившись, ответил виновник перепалки, - я забылся.
Тем временем, бронетехнику действительно сменили всадники. Ровные десятки гордо восседающих на своих конях воинов проходили мимо гостей. Традиционные копья и мечи, присущие коннице, дополнялись уже знакомыми по вчерашней встрече девушкам «Ксюшами». Замыкали действие десять традиционных тачанок, на восьми из которых были закреплены крупнокалиберные НСВ.
- Странно, брат, - как бы между делом обратился к командиру соединения Мардил. – Мне казалось, что пулеметов у вас больше.
- Увы, - сквозь зубы, еле скрывая раздражение, ответил тот. – Вчера на учениях один из них взорвался (с оружием подобное бывает – прим автора), погибло несколько человек. Причина устанавливается.
Эта фраза не ускользнула от ушей трех соперниц, заставив кое над чем задуматься.
- Ну что ж, - после часа стояния при довольно прохладной погоде, хоть это и был юг материка, но осень уже и тут вступила в свои права, сказал король, обращаясь к гостям, - жду вас на приеме. А сейчас разрешите откланяться.
Для Гвен следующие четыре часа, впрочем, как и для остальных троих представительниц Альянса, прошел в большой спешке. Да, Пэйтону в этом плане повезло гораздо больше. Черный строгий смокинг с иголочки – что еще нужно?
Хоть готессу и раздражали подобные мероприятия, но, раз уж приходится идти, необходимо себя правильно подать. А для этого нужно и выглядеть соответственно. Так что завертелось…